Växande kalebasser är roligt!

Vanligt och enkelt, kalebasser är roliga att växa och om du växer kalebasser nästa år är det dags att börja planera. Vi odlar cirka sex olika typer av kalebasser varje sommar, startar fröet inomhus i mitten av våren och flyttar växterna till trädgården när risken för frost har gått i maj.

Växande kalebasser:

Det finns två huvudtyper - Hard -Shell (Lagenaria siceraria) och Ornamental (Cucurbita Pepo). Vinstockarna av kalebassar med hårda skal har vackra, vita blommor som öppnar på natten och producerar gröna eller fläckiga frukter i ett sortiment av former och storlekar. Gourdarna kan torkas efter skörden, vridit en mjuk solbränd färg och hålls på obestämd tid. De botade frukterna av kalebasser av hårda skal har använts i århundraden i hantverk, som musikinstrument (till exempel Maracas) och har använt sig som flaskor, dippare, skålar, bushels, fågelhus och korgar.

Prydnadsgrenar är å andra sidan relaterade till pumpor och squash och åtnjuts bäst på hösten, färska från sina vinstockar och används för säsongsbetonad inredning. Växterna producerar gyllene gula blommor, precis som deras pumpa kusiner, som mognar till färgglada frukter. Till skillnad från kalebasser av hårda skal, torkar inte dessa frukter bra, men de kan vaxas eller skala efter skörden för att hjälpa till att förlänga sin livslängd. Liksom hårdskal kalebasser finns det en bred blandning av fruktformer och storlekar, men prydnadsgrenar har ett mycket större färgområde som inkluderar gult, guld, grönt, orange och vitt.

Gourds är näringsgrisar och när du växer kalebasser måste du hitta en solig plats med rik, väl dränerad jord. Arbeta i en generös mängd kompost eller åldrad gödsel och tillsätt några handfull organisk gödningsmedel innan du ställer in dina plantor.

Gourds kan odlas på marken, där deras långa vinstockar kommer att spruta i alla riktningar, men jag föredrar att växa upp dem en robust A-ram Trellis. Att odla dem håller vertikalt sin utbredda tillväxt under kontroll, använder mindre dyrbara trädgårdsutrymme och håller frukterna rena. Dessutom hjälper det min ormkalbassar att växa länge och rakt.

Kalebasser att växa:

Här är några av mina favoriter - och barnen tycker att de också är ganska coola!

• Spinning toppkalbassar (Toppfoto av kalebasser i skålen) - Även kallad Tennessee Dancing Gourds, dessa söta små frukter produceras på extremt kraftfulla och produktiva vinstockar som kan ge upp till tjugo per växt. De 2 till 3 tum långa kalebasserna är formade som miniatyrflaskor och har iögonfallande gröna och vita ränder. Eftersom de kan spinnas som en topp, gör de en fantastisk hemodlad leksak! Det här är prydnadsgrenar, inte hårt skal, men jag har funnit att frukterna kan torkas framgångsrikt. Barnen älskar att måla dem som mini maracas.
• Svanbassänger - Speckled Swan Gourd-växter har stora frukter, upp till 2 fot lång, med en distinkt form som liknar namnen, svanen. Fruktens botten är den rundade kroppen, följt av en lång elegant nacke och toppad med ett litet huvud. Huden på frukterna är djupgrön och kraftigt fläckig med guld och vita fläckar. Om den odlas på marken kommer halsen att krökas, medan trelliserade vinstockar kommer att ge långa, raka halsar.
• Ormskalor - Snake Gourds är den mest populära kalebasset i vår trädgård för deras stora storlek! Om det får växa längs marken kommer frukterna att krullas upp som en spiral orm, men om de odlas på en robust spaljé eller staket kommer de att mogna långa och raka och ibland nå längder upp till 4 1/2 fot! Varje växt ger dig 2 eller 3 kalebasser i olika storlekar, men om du vill ha superlånga frukter, tillåta bara en per växt. Till skillnad från de flesta kalebasser är ormkalbassar ätliga, men måste plockas medan de fortfarande är omogna och ömma. Vi skördar dem vid 10 till 12 tum och lagar dem som zucchini.

Kommer du att växa kalebasser i din trädgård?