Växande organiska äpplen med frukt som säckar experimentet

Jag handlar allt om att experimentera i trädgården. Jag älskar att genomföra mina egna små "studier" och jämföra olika trädgårdsmetoder och produkter för att se vilka som fungerar bäst för mig. Så vetenskapligt avslappnad som dessa experiment är, slutar jag ofta att upptäcka en bra bit värdefull information. Fall i punkt: växande organiska äpplen med fruktpåsningstekniken.

Om du är intresserad av att odla ekologiska äpplen - eller nästan någon annan trädfrukt, för den delen - kommer du att vilja lyssna upp. Jag experimenterade med att säcka frukt på träd i liten skala förra året, men i år har jag gått ut och utvecklat en "studie" av min egen. Förra året säckade jag bara några äpplen, bara för att se vad resultaten skulle bli, och jag blev blåst bort. Här är vad jag gör i år.

Ett experiment med växande organiska äpplen

Att säcka frukt på träd är inte en ny teknik. Fruktodlare runt om i världen har odlat ekologisk frukt i årtionden med denna metod. Persikor, päron, aprikoser och plommon är bland de enklaste frukterna att växa organiskt när fruktpåsar är involverade, men jag tror att äpplen är de enklaste av alla. Så av den anledningen valde jag att genomföra mitt experiment på ett av mina äppelträd (även om jag inte kunde hjälpa mig själv, och jag säckade också några persikor!).

Tanken är att blockera vanliga fruktträd skadedjur, såsom plommon curculios, kodande malar och äppelfångar, från att attackera utvecklingen av frukt genom att täcka dem med en fysisk barriär; I detta fall en "väska" av något slag. Att påsar frukt på träd hindrar också många svampsjukdomar, som flugfläck och sotig fläck.

Det finns flera olika material du kan använda som fruktpåsar ... och det är där mitt experiment börjar.

Material för påsar äpplen

I 15 år använde jag en mängd sprayer för växande organiska äpplen. Varje år skulle jag genomföra en serie på åtta till tio årliga applikationer av Kaolin-lerbaserade produkter, vilande olja, tvålsköld, limesvivel, serenad och annan organisk fruktträd skadedjur och sjukdomskontroller. Jag drev en marknadsgård i fem av dessa år och sålde min ekologiska frukt till kunder på två olika bondemarknader. Det var mycket arbete, och jag blev trött på att se till ryggsäcken. När vi lämnade gården och flyttade till vårt nuvarande hus, gav jag upp att spruta så mycket, och mina fruktträd led.

Men detta experiment kan förändra allt detta. Istället för en ryggsäckssprut fylld med organiska bekämpningsmedel och fungicider, använder jag plast-dragkedja-top baggies och nylonfotar för att odla organisk frukt. Jag har läst en hel del av fruktpåsningstekniken, och här är de steg jag följer för mitt experiment.

Steg 1: Köp dina material

Jag vet att fruktpåsar fungerar eftersom jag försökte det i liten skala förra året. Men jag experimenterade inte med olika typer av "väskor" för att se om en typ är mer framgångsrik än en annan. Så i år använde jag nylonfotar över en tredjedel av äpplen på mitt träd, plast-dragkedja-top baggies över ytterligare en tredjedel, och den sista tredjedelen är mina obegränsade "kontroll" äpplen. Jag köpte två lådor med nylonfotar från Amazon, tillsammans med 300 twistband. Sedan köpte jag två lådor med 150 billiga, blixtlås, smörgåsbaggies från livsmedelsbutiken. Jag spenderade totalt $ 31.27 - waaayyyy mindre än jag någonsin spenderat på ekologiska bekämpningsmedel och fungicider, det är säkert.

Du kan också köpa speciella japanska fruktpåsar för växande ekologiska äpplen, men jag tyckte att de var lite dyra, så för detta år är de inte en del av experimentet.

Steg 2: Förbered dina material

Det finns inte mycket att göra för förberedelser här, förutom att klippa det nedre hörnet av var och en av plasten, blixtlås-topp-smörgåsväskor. Kondens byggs upp i väskan, och den behöver någonstans att rinna ut. Detta gör tricket, och du kan klippa ett dussin väskor åt gången med ett skarpt sax.

Steg 3: Thin Your Fruits

Detta är ett oerhört viktigt steg i att odla ekologiska fruktträd, oavsett om du säckar frukten eller inte. Om för många frukter finns kvar på ett träd blir grenarna för tunga, de mogna frukterna kommer att vara små och trädet kommer bara att producera en anständig gröda vartannat år. För god årlig produktion, tunna frukter till ett per kluster för äpplen och päron, eller en per sex tum stam för persikor, plommon och andra stenfrukter. Detta bör göras när den största frukten i klustret är ungefär storleken på miniatyrbilden. Om du väntar för länge kommer fruktträd skadedjur att vara aktiva och du kan hitta att din frukt redan har skadats.

Frukt som tunnar en tuff process, lita på mig. Jag gråter nästan när jag gör det varje år, men det måste göras. Använd en sax för att knipa bort alla utom det största äpplet per kluster. Jag tycker att ett glas vin är en stor hjälp.

Steg 4: Pås de återstående frukterna

Bagging äpplen och andra frukter med blixtlåsväskor innebär helt enkelt att öppna en tum eller så av dragkedjan, precis i det döda centret. Släpp öppningen över den unga frukten och försegla dragkedjan runt stammen. För att använda nylonfoten, öppna dem med tummen och pekfingret och skjut foten över den unga frukten. Fäst att den stängde runt fruktens stam med en vridning.

Fördelar och nackdelar med mitt bagging fruktexperiment

Vid denna tidpunkt har två tredjedelar av frukten på mitt äppelträd säckats i en vecka. Jag ska publicera resultaten från detta experiment efter att ha skördat mina äpplen under hösten, men jag har redan lagt märke till några fördelar och nackdelar.

• Om du tror att det tar för mycket tid att väska trädfrukt, tänk igen. Ja, det tar lite tid, men enligt min klocka tog det mig knappt en och en halv timme för att sätta blixtlås-top baggies över 125 äpplen och nylonfotar över ytterligare 125. Det tog mig några försök att få tag på det, men när jag gjorde det var processen mycket snabbare än jag hade förväntat mig. När jag sprayade med organiska fruktträd bekämpningsmedel åtta till tio gånger per säsong tog det mig längre än en och en halv timme i total tid.
• Även om Pastic Zipper-Top Baggies var mycket lättare att ta på sig och tog mindre tid, har ett bra dussin av äpplen inuti dem redan fallit från trädet. Men inte en enda nylonfoto-inbyggd äpple har sjunkit. Jag tror att det beror på att baggies fungerar som små flaggor och vindkraften knäpper äpplen. Ändå kommer jag att förlora några av frukterna till "juni drop" ändå, så det kanske inte är ett problem. Tiden får avgöra.
• Kondens byggs definitivt upp i plastpåsarna på soliga dagar. Det kommer att vara intressant att se om några ruttproblem utvecklas när säsongen fortskrider.
• Jag tar bort alla väskor och foten tre veckor innan äpplen är redo för skörd, så att de kan utveckla sin fullfärg. Detta kommer att ge mer tid till tekniken, vilket möjligen gör det mer tidskrävande än sprutning. Jag håller reda på och meddelar dig om detta är fallet.

Slutliga tankar om växande organiska äpplen med fruktpåsar:

Jag håller reda på följande artiklar under hela säsongen och kommer att utfärda en sista "rapport" när resultaten är i!

• Vilka "väskor" stannar bättre på?
• Har de påsade frukterna mindre skadedjursskada än de obagrade “kontroll” äpplen?
• Finns det skillnad mellan plastbaggarna och nylonfoten när det gäller att förhindra skadedjursskador?
• Ger en fruktpås teknik mer frukter än den andra?
• Ger en fruktpås teknik större frukter än den andra?
• Förstår denna metod också ekorrar och rådjur?

Och en sista anmärkning: Om du inte tror att den här tekniken fungerar, här är lite information från University of Kentucky som säger hur effektiva påsar äpplen kan vara.

Växer du redan ekologisk frukt genom att påsar äpplen, päron eller andra frukter? Om så är fallet, berätta om dina resultat.

Uppdatering!

Nu när växtsäsongen har slutat har jag några artiklar som är värda att dela och några bra lektioner lärda.

Först, även med påsar och nylonfotar på plats, kommer ekorrarna fortfarande att hitta dina äpplen. Jag tappade flera nästan fullvuxna äpplen till en galen ekorre som räknade ut hur jag skulle plocka påsarna och foten från träden och riva dem öppna. Vi var tvungna att fånga honom i en levande djurfälla för att avhjälpa situationen.

Därefter hittade Earwigs vägen in i plastbaggarna genom stamöppningen, men de kom inte igenom nylonfoten. Nästa år kommer jag att lägga en remsa av trasselfällan runt trädets bag.

Jag tappade nästan alla de "obagrade" äpplen till äppelfaggos och kodande malar, men jag lyckades skörda några dussin äpplen som var täckta. Bortsett från Earwig och Squirrel -problemen gjorde plastbaggarna mycket bättre än nylonfoten gjorde för att skydda äpplen. Men nylonfoten fungerade mycket bättre på några persikor jag använde dem på. Jag skördade en handfull helt perfekta persikor eftersom de var täckta med nylonfotar. På äppelträdet hade emellertid plommon curculios inga problem med att tugga rätt genom nylonerna.

Nästa år kommer jag att använda alla plastpåse på äpplen och alla nylonfotar på persikorna. Jag använder en remsa av trangel-fälla på äppelträdets bagageutrymme och börjar titta på ekorren lite tidigare på säsongen. Sammantaget var det ett mycket framgångsrikt experiment!