Hur man skördar citrongräs för recept och örtte

Jag odlar citrongräs i containrar varje år. När jag håller mina upphöjda sängsamtal, berättar jag vanligtvis för publiken att jag gillar att plantera citrongräs i stället för en spik eller dracaena, i mina prydnadskrukor eftersom det ger den härliga dramatiska höjden. Det är en fantastisk dubbelverk på grund av sina prydnadsgräsegenskaper och den är ätbar. Jag älskar att torka citrongräs för örtte, och kommer, när jag skjuter upp crockpotten, kastar jag den i hjärtliga curryer. Tills jag började växa det själv, visste jag inte riktigt hur jag skulle skörda citrongräs. Det är inte en särskilt dyr ört att köpa, men det finns något mycket tillfredsställande med att växa din egen. Och skörden är superlätt!

Det finns över 55 typer av citrongräs, men bara de östindiska och västindiska sorterna används för te och matlagning. Denna otroligt doftande kulinariska ört används i thailändska, vietnamesiska, indiska och malaysiska matlagning. Det finns hälsostudier som visar att citrongräs kan minska inflammation, lägre kolesterol och lindra ångest, bland andra fördelar. Och om jag någonsin stöter på en citrongräslotion eller tvål, tar jag en. Jag älskar absolut doften!

Växande citrongräs

Jag har tyckt att det är utmanande att växa citrongräs från frö, så jag brukar köpa växter varje år. I mina prydnadsarrangemang går de. Men när du har en växt kan du sprida citrongräs, så du har dina egna växter redo på våren. Sorten jag odlar, cymbopogon flexuosus, kommer via en lokal odlare, freeman örter. Det är en östindisk sort. Jag har också sett frön för Cymbopogon Citratus, som är en västindisk sort.

Jag använder vegetabilisk krukutjord ändrad med lite kompost för alla mina prydnadsbehållare som innehåller ätbara ämnen. Citrongräs är en tropisk växt, så den trivs i full sol. Det bryr sig inte om något fuktig jord, men du vill inte övervatten, vilket kan få växten att ruttna. Se till att din behållare har bra dränering! Jag har faktiskt tyckt att citrongräs är ganska torktolerant jämfört med andra örter jag växer. Stjälkar växer till att vara två till tre fot-eller mer, beroende på platsen där den har planterats.

Sedan jag odlar min citrongräs med prydnadsväxter, när jag gödslar, använder jag ett organiskt gödningsmedel formulerat för veggie -trädgårdar (den vanligaste jag använder är hönsgödsel, vilket är bra eftersom det är högt i kväve, som växterna gillar).

Du kan också plantera citrongräs i trädgården som ett prydnadsgräs varje år, om du inte vill ta itu med underhållet av ett flerårigt prydnadsgräs.

Hur man skördar citrongräs

Bär trädgårdshandskar, jag använder min ört sax för att knäppa bladen från basen på utsidan av klumpen för att torka för te. Var försiktig eftersom bladen är skarpa och kan ge oväntade pappers! Pruners bara typ av böj bladen, snarare än att klippa igenom dem. Jag sträng citrongräs lämnar upp i ett fönster med garn för att torka för te. De får lite morgonsol, även om det rekommenderas att du hänger dem från direkt solljus. Det är där jag har utrymme att hänga alla mina örter. När bladen har torkat klippte jag dem i två till tre tum bitar och förvarar dem i en lufttät glasburk.

När du används vid matlagning vill du ha den tjockare biten-det här är den del du köper i livsmedelsbutiken. Citrongrässtjälkar kallas kulmar. För dessa tjockare delar kan du använda banor för att klippa kulmen så nära växtens bas som möjligt. Vänta tills anläggningen är etablerad innan du skär. När man först lär sig att skörda citrongräs är det svårt att veta när det är säkert att börja snippa. Det rekommenderas i allmänhet att stjälkar är minst en halv tum tjocka innan du snipar, men mina växter, även om de är kraftfulla, producerar inte alltid stjälkar som är tjocka.

Ta bort de yttre bladen från citrongrässtjälken och skär den i bitar som är tillräckligt stora för att ta bort när skålen är klar, mycket som du skulle göra med ett lagerblad.

Om du inte räddar hela växten genom att övervintra den, kan du dra den ur potten under hösten, damm av all jord och separera varje kulm för att lagra för vintern. Förpacka dem tätt i plast för att frysa, eller läggas i frysväskor och dra helt enkelt ut en stjälk för matlagning som du behöver den.

Fler tips om hur man skördar citrongräs finns i den här videon:

Använda citrongräs i köket

Jag tycker att citrongrässtjälkar är ganska träiga och fibrösa (jag fick ut detta på det hårda sättet efter att ha bitit in i en enorm bit en gång i en skål med kokosnötsoppa), så jag bryter i allmänhet inte i mina rätter. Men jag älskar själva smaken. Jag använder bitar av stjälkarna i kyckling curry och thailändsk kokosnötsoppa, men jag ska fiska dem innan jag serverar.

Om du fryser citrongräs, ta helt enkelt ut det belopp du behöver och släng den i potten (eller crockpot). Jag ger ändarna ett snip vid denna tidpunkt för att släppa mer av smaken.

Jag satte mina torkade citrongräsblad i en oblekt tepåse för att brygga. Detta hindrar mig från att dra bitar ur min mun när jag smutar på. Du kan också brygga färska stjälkar i te, precis som du skulle göra med färsk ingefära.

Motvintrande citrongräs

När du lär dig att skörda citrongräs kan du välja den under hela säsongen. Se dock till att om du så småningom vill spara allt (löv och stjälkar) för frysning eller torkning, så kommer du att komma till det innan din region första hårda frost. Jag håller utkik efter frostrådgivning. Jag flyttar mina krukor till värmen i garaget för en natt om jag inte har haft en chans att rädda all citrongräs i förväg.

Om du vill ta med dig hela citrongräsverket inomhus, transplantat den till sin egen kruka. Skär ner bladen så att de bara är några tum höga. Placera din citrongräs i ett söderläge fönster. Håll jorden något fuktig under vintern, men var försiktig så att du inte övervattnar.

Förökning av citrongräs

Jag tar inte med mina citrongräsväxter inomhus. De är vanligtvis planterade med andra ettåriga som kastas i komposten i slutet av säsongen. Men du kan sprida en bit av din citrongräs för att odla en växt för följande säsong. (Detta kan också göras med en stjälk som du köper från livsmedelsbutiken.)

Ta bara en stjälk, ta bort de yttre bladen och placera stjälken i ett litet glas vatten. Lägg din små citrongräs i ett soligt fönster och ändra vattnet dagligen (eller så ofta som möjligt). Kontrollera om rötter de första veckorna. När du ser anständig rottillväxt, transplantat din bit till en kruka fylld med inomhus krukutjord för örter.

Citrongräs är en tropisk växt, så du vill se till att du är väl förbi din regions frostfria datum innan du tar tillbaka den på våren. Jag skulle vänta tills du är redo att sätta dina prydnadskrukor tillsammans med det vanliga sortimentet av ettåriga.

Vad gör du med din citrongräskörd?