Plantera mjölkväv för att rädda monarkfjärilarna

2014 stötte jag på en av de smartaste användningarna av en hashtag som jag har sett på sociala medier: #GotMilkweed. Hashtaggen var en del av en kampanj som lanserades av David Suzuki Foundation som syftade till att skapa en monarkfjärilkorridor i Toronto. (För läsare som bor i u.S. Och utomlands är David Suzuki en framstående forskare och miljöaktivist här i Kanada.)

Statistiken är dyster. Forskare har rapporterat häpnadsväckande låga antal monarkfjärilar som migrerade till Mexiko, delvis på grund av utrotning av mjölkväv över Nordamerika. Milkweed -anläggningen är inte bara en viktig livsmedelskälla för Monarch Caterpillars, det är den enda växten som en monarkfjäril kommer att lägga sina ägg. (2016-uppdatering: En World Wildlife Fund Survey tyder på att ”migrerande monarker är rebounding-men med en lång väg framåt.”)

Under de senaste åren har forskare uppmuntrat trädgårdsmästare att plantera mjölkväv för att hjälpa monarkens fjärilspopulation. Jag planterade några i min trädgård och frågade Wildflower Guru Miriam Goldberger, författare till Tämja vilda blommor (ST. Lynn's Press, 2014) för några råd.

Några tips för att köpa och plantera mjölkväv

"Det är olyckligt att en så vacker och viktig växt i vårt nordamerikanska ekosystem heter ett ogräs," säger Miriam. Vanlig mjölkväv (Asclepias Syriaca) är källan till växtens dåliga rykte-det är en aggressiv spridare. Här i Kanada var det också tidigare på ministeriet för naturresurser 'skadliga ogräslista.

Den goda nyheten är att det finns andra typer av mjölkväv som inte sprids. ”Monarker kommer också att njuta av röd mjölkväv (Asclepias inkarnata) och fjärilsväv (Asclepias tuberosa), Säger Miriam. ”Båda dessa är värdväxter för de vuxna monarkerna när de lägger ägg, och som matkällor är värdar för larverna (larv). Dessa två alternativ sprids inte av rhizomer och används av monarker lika ofta som den vanliga mjölkväven.”

Miriam säger att röd mjölkväv kommer att växa i valfri jordtyp, men det föredrar medium för fuktiga jordar. Den gillar full sol (även om den kommer att tolerera lite skugga). ”Butterflyweed kommer också att tolerera lite skugga, men är lite picky med sin jordtyp och föredrar sand eller ler. Torrt till medelstora jordar föredras, säger hon.

Och du kan fortfarande plantera vanligt mjölkväv, säger Miriam, särskilt om du har torr, lerjord. Du bör plantera den med en kombination av andra infödda blommor och gräs som tar upp de olika nivåerna av jord, varnar hon. ”Common Milkweed Spreads av Rhizomes (underjordiska löpare eller rötter), varför det kan vara en så aggressiv spridare. Genom att plantera den inom en ganska tät plantering av andra infödda arter lämnar du minimalt utrymme för rhizomerna att resa.”

Miriam säger att Liatris, Goldenrod och Asters är andra former av monarknäring som du kan lägga till i din trädgård.

Tyvärr har jag under de senaste åren inte sett många monarkfjärilar som flyter i min trädgård. Jag har upptäckt några andra typer, särskilt runt min Buddleia, men jag vill se till att monarkerna hittar en välkomnande plats i min trädgård också. Jag sprider ivrigt #GOTMILKWEED-meddelandet så att andra trädgårdsmästare kunde lägga till det i sina måste-anläggningslistor. "Allt som framgår av frågan om Native Pollinator Health är bra," enades Miriam, som säger att Monarch Butterfly -frågan kommer fram, till stor del på grund av David Suzuki och hans lags ansträngningar. ”Han ökar medvetenheten på ett sätt som bara David Suzuki kan och det visar sig vara ett positivt steg framåt.”

Var man kan köpa mjölkväv

En lokal infödda växtförsäljning är ett bra ställe att börja din jakt på mjölkväv. Fråga din lokala barnkammare om butiken kommer att bära några infödda sorter i vår. Miriam säljer frön via sin Wildflower Farm -webbplats. I Nova Scotia säljer Baldwin Nurseries växter. Botaniska intressen erbjuder Asclepias speciosa.

Tips för att spara och odla dina egna mjölkvävsfrön finns i den här videon.

Huvudbild (Red Milkweed) med tillstånd av Miriam Goldberger