Hur man växer stickigt päronkaktus

Opunti spp.

Jag vet inte om dig, men personligen skulle jag inte bli smickrad om någon kallade mig "prickly" - även om det ibland är sant!

Den sticka päronen tjänar dock verkligen denna moniker som en kaktus med kuddar täckta med skarpa ryggar. Men låt inte det avskräcka dig från att lägga till detta värdefulla exemplar i ditt landskap, oavsett om du planerar att plantera det i marken eller panna den.

Vi länkar till leverantörer som hjälper dig att hitta relevanta produkter. Om du köper från en av våra länkar, Vi kan tjäna en provision.

Från fokalintresse till välsmakande, ätliga frukter och kuddar och till och med underbara, färgade blommor - den här är värt att titta på ditt steg för!

Låt oss ta en djupgående titt på hur man planterar, växer och tar hand om den sticka päronkaktusen. Här är vad vi diskuterar:

Vad du lär dig

• Vad är stickigt päron?
• Odling och historia
• Fortplantning
• Hur man växer
• Växtips
• Beskärning och underhåll
• Arter att välja
• Hantera skadedjur och sjukdom
• Skörd
• Bevarande
• Recept och matlagningsidéer
• Bästa användningsområden
• Snabbreferensodlingsguide

Kaktus och suckulenter verkar njuta av ett ögonblick av popularitet med några år och samlar in intresse på grund av deras former, färger och enkel vård.

Vissa arter har emellertid uthärdat som populära val för landskapet i årtionden - eller i vissa fall mycket längre.

Det är på den här listan som vi hittar växter i Opunti släkte, och om du läser vidare kan du bli förvånad över att lära dig varför det är.

Vad är stickigt päron?

De Opunti Släkte är en samling av cirka 150 arter, ofta kallad stickiga päron eller sticklypears.

Andra vanliga namn för olika medlemmar i detta släkte inkluderar Barbary Fig, Nopal Cactus, Paddelkaktus, indisk fikon, djävulens tunga och kaktuspäron.

Denna släkt av vintergröna, blommande, örtartade perenner är en av de största i familjen Cactaceae och den mest utbredda gruppen av kaktus i världen.

Infödda regioner

Prickiga päron är endemiska för Amerika, precis som de flesta andra sanna kaktusarter är. Det finns mer än 90 arter som finns i USA ensam.

Vissa av dessa är bäst lämpade för att växa i USDA -hårdhetszoner 8 till 10, men det finns några som tål kalla förhållanden ner till zon 4 och varmare väder i 11.

Den östra sticka päronen, eller O. humifusa, finns i vildmarken i stora delar av Nordamerika, med ett intervall som täcker östra kusten till det bergiga Mellanvästern och delar av de sydvästra öknarna. Denna art överlever lätt i svalare klimat.

Andra arter, till exempel O. makrorhiza eller den västra prickiga päronen finns genom landets stora slättregion, i prärier och delar av Rocky Mountains, som sträcker sig så långt västerut som Idaho.

På grund av deras skönhet och flera användningsområden har de spridits av människor till andra regioner över hela världen.

På platser som Australien och Sydafrika har de till exempel haft det heta, torra klimatet i vissa områden så mycket att de har förklarats invasiva skadedjur.

I naturen finns de vanligtvis i områden där underlaget är dåligt enligt konventionella standarder och består vanligtvis av sand eller sandjord. Faktum är att växa i näringsrik jord kan leda till svampiga, ohälsosamma växter som knappt kan hålla sig upprätt.

Härdighet

Att beskriva växterna i detta släkte som Hardy är en underdrift - de kan alla tåla exponering för brutalt hårda, varma solar och höga temperaturer, och många övervintrar utomhus utan lidande också.

Det hårdaste av dessa tolererar snö, kraft genom temperaturer ibland långt under frysning och dyker fortfarande upp på våren, spirande och växer som vanligt.

Det här är för att Opunti Arter justerar sitt vattenintag och retention när de närmar sig vila, liksom andra sorter av kaktus.

När temperaturen börjar sjunka minskar de automatiskt mängden vatten de tar upp och lagrar.

Med mindre vatten inuti kuddarna minskar sannolikheten för hård frysning avsevärt, vilket kan minska risken för skador från exponering för kyliga temperaturer.

Anpassningsförmåga har sina positiva och negativa, eftersom det kan leda till invasiva tendenser om proverna lämnas för att spridas när som helst. Lyckligtvis är de också hemma i containrar och planterare, vilket kan hjälpa till att begränsa obruten spridning.

Form och struktur

Utöver dessa anpassningar producerar dessa kaktus en vaxartad beläggning på deras tjocka yttre hud och skyddar den från yttre faror.

Prickiga päron består av platta kuddar eller nopal, Känd på spanska som Nopales eller Nopalea. Dessa är anpassade stjälkar, även kallade klädor, som tar plats för löv för fotosyntesen.

Observera dock att små blad är närvarande under en kort tid på omogna paddlar, eller nopalitos, som senare härdar för att bilda ryggarna.

Padfärgning sträcker sig från blekgrön till blågrön, röd tonad eller till och med lila i vissa fall. I de flesta arter är kuddarna täckta av vassa ryggar som ibland kan nå en längd på tre tum.

Som om de skarpa, styva ryggarna inte var tillräckligt skydd, De flesta arter har också glokid, eller kortare gäng av taggade borst. Dessa punkterar inte bara huden utan kan bli smärtsamt inlagda under den om han hanteras.

Medan ryggraden är utformade för att erbjuda en varningspoke för att uppmuntra dig att gå vidare, fungerar Glochids som en långvarig påminnelse om din invasion av deras personliga utrymme. Naturligtvis - närma sig båda med försiktighet!

Det finns både naturliga och hybrid spinnlösa eller taglösa versioner tillgängliga, till exempel O. cacanapa 'Ellisiana, 'men det är viktigt att notera att dessa vanligtvis fortfarande har glochids. Vissa kan också producera ryggar i extrema torkaförhållanden.

Nopaler är ofta avlånga, som i det östra stickiga päronet eller rundas i form, till exempel i O. santarita, eller Santa Rita sticka päron. Friska exemplar producerar groddar längs den övre marginalen, som sedan växer till att bilda nya kuddar, vilket leder till deras distinkta ”staplade” utseende.

De flesta typer som är bäst lämpade för odling upprätthåller en kompakt storlek på cirka en till tre fot i höjd och något bredare i spridning.

Prover som är infödda i sydvästra USA och Mexiko är kända för att bli mycket större, inklusive O. alta och O. Engelmannii, som kan nå 10 till 15 fot i höjd.

Frukterna - vars form inspirerade "päron" -delen av deras vanliga namn - växer från pollinerade blommor som knoppar längs padmarginalerna och är också täckta av ryggar, därmed den "prickly" moniker.

Blooms sträcker sig i färg från ljusgul till rosa, orange eller till och med fuchsia. Frukterna kan vara lika färgglada, varav den vanligaste är djup rosa-röd när de är helt mogna.

Förökning i naturen

Förökning från frö är vanligt i naturen, eftersom frukterna, kända på spanska som tonfas (uttalas precis som fiskens namn), kan ibland innehålla dussintals frön.

Adventitious rötter bildas när kuddarna kontaktar jord och bitar som bryts av kommer också att rota på plats också. Vilda exemplar notoriskt tvärpollinerade, vilket inte bara leder till hybrid vilda sorter, utan till stora svårigheter att identifiera föräldersarter.

Vi täcker förökning av dessa växter hemma i ett senare avsnitt av den här artikeln, så fortsätt att läsa!

Kanske är dessa arter så älskade inte bara för att de gör riktigt fantastiska tillägg till landskapet, utan för att kuddarna och frukterna för många är ätliga - men naturligtvis måste du hantera dem med omsorg!

Redo för en kort historielektion? Låt oss prata lite om den inverkan denna släkt har haft i sin ursprungliga region.

Odling och historia

Det finns några få flaggor över hela världen som visar växter eller blommor, och du kan vara säker på att dessa skildringar betyder en tjänad hedersplats i den regionala kulturen.

Den mexikanska nationella flaggan har vapenskölden för landet. Symboler som ingår i denna design inkluderar en örn som ligger på en stickig päronkaktus, som håller fast en orm i näbben och talonerna.

Denna design antogs 1821 och representerar kriget för självständighet rasade av mexikaner mot Spanien. Skildringen är också symbolisk för Aztec -folket, som tros ha bevittnat och inspirerats av detta motiv när de letade efter en plats att bygga sin första stad.

Ursprungsbefolkningar i både Nord- och Centralamerika använde historiskt hela anläggningen för en mängd olika syften. Dessa praxis fortsätter till modern tid eftersom stamkunskap har överförts genom generationer.

Kuddarna har tjänat som medicin, används som ett slags levande bandage för sårvård och underlättar symtom på andra sjukdomar som diabetes och kusma. De har matat många stammar med läckra kokt, rostade eller bakade nopales.

Frukter kan bearbetas och göras till gelé, godis, drycker och såser.

I svällningen betraktades, dödvärme på sommaren i sydvästra USA, frukterna eller tonfiskarna, som en kritisk matkälla för ursprungsbefolkningen i regionen eftersom det fanns få andra färska frukter tillgängliga.

Vissa stammar använde kuddarna som boskapsfoder, en praxis som fortsätter till denna dag. Ryggarna bränns vanligtvis av och paddlarna serveras som en näringsrik, hydrerande måltid till kor och getter.

Tyvärr tenderar getter i synnerhet att äta för mycket på denna behandling under bete. Överförbrukning kan leda till problem som viktminskning och tarmens impaktion från att äta frön från frukten, eller sår och munnen kan uppstå tack vare ryggraden.

Stora kuddar bearbetades ibland för användning som matsalar, och de vassa ryggraden användes som nålar. Vissa sorter som inte är lämpliga för konsumtion användes också för dessa ändamål.

Paleo-archaeologiska platser som grottbostäder, där bevis på Opunti har hittats, markera hur betydande dessa kaktus var för att överleva ursprungsbefolkningen i dessa områden.

Under många år odlades och användes cochineal skala - en av de primära skadedjur som påverkar detta släkte - som en färgkälla av Aztec och Maya Peoples. När kvinnorna krossas producerar de en djup röd vätska.

Jordbrukare använde små vävda enheter fästa vid kuddarna för att fånga kvinnorna.

I dag, O. ficus-indica är den vanligaste sorten i kommersiell odling, vald på grund av dess produktiva fruktproduktion och läckra, söta smak.

Vilket privilegium det är att inkludera detta viktiga exemplar i ditt landskap eller trädgård. Det finns ett par sätt att göra det, och vi täcker de nästa.

Fortplantning

Två metoder för förökning är möjliga för växter i Opunti Släkt - av frö eller genom vegetativ kloning. Båda är enkla, även om det kan ge olika resultat att börja från frö.

Vegetativ kloning eller rotande klädstickar producerar exakta kopior av föräldern. Det är också en mycket snabbare process, eftersom fröodlade växter kan ta tre till fyra år att mogna nog för att blomma.

Från frö

Om du samlar frö från sommarfrukter, ta bort dem från interiörmassan och se till att skölja dem väl. Låt dem torka helt och placera dem i en lufttät behållare på en rumstemperaturplats fram till nästa vår.

Efter denna härdningsperiod ska du skrapa frönen genom att gnugga dem med sandpapper eller göra ett hack i varje frö med en vass kniv för att förbättra vattenabsorptionen.

Fyll krukor eller en cellbricka med dräneringshål med kaktuspottsmix, såsom denna perfekta växter Organisk saftig krukmakom, Finns från Home Depot.

Perfekta växter Organisk saftig krukväxtblandning

Du kan också göra din egen blandning med en del var och en av sand, perlite och kokosnöt, om du föredrar. Fyll cellerna till randen och fuktar dem väl. Låt överflödigt vätska rinna av.

Placera frönen ungefär en till två tum från varandra eller så dem individuellt i fröstartceller och tryck dem ungefär en åttonde tum i jorden. Täck dem lätt med sand och lämna dem på en plats ur direkt solljus, men nära en ljuskälla.

Wrap behållaren med plast för att behålla fukt men lämna ett hörn öppet för ventilation. En fuktkupol kan också användas, men se till att stötta upp en sida för att lufta ut instängd värme och överflödigt fukt.

Håll frönna på en konsekvent 75 till 80 ° F och känner jorden med några dagar för att kontrollera fuktnivån. Erbjud en mild vattendimma om det känns helt torrt men undvik att lämna frön på mycket våt jord.

Det kan ta allt från ett par veckor till över sex månader för att spiring ska inträffa, så var tålamod. När de groddar kommer de att växa ganska långsamt, och det kan vara mer än ett år innan de är redo att transplantera eller repot.

Frön kan också vara direkt sådd utomhus på den växande platsen tidigt på våren, efter att all risk för frost har passerat. Välj en plats med god dränering, full sol och sandjord.

Tryck frönna i jorden mellanliggande 24 till 36 tum från varandra och en åttondel av en tum djup och täck dem lätt med sand.

Håll ett öga på fuktnivån och se till att erbjuda en lätt dimma ungefär en gång per vecka i frånvaro av regn eller vid behov. Även utomhus kan det ta några veckor till flera månader för frön att spira.

Från padstickar

Som jag nämnde är vegetativ kloning den enklaste förökningsmetoden som ger mycket snabbare, med mer pålitliga resultat än att börja från frö.

Välj en mogen paddel som är minst sex månader gammal, frisk och helt formad. Innan du hanterar, dra på några tjocka handskar och bära långa ärmar för att undvika oavsiktlig kontakt med ryggraden.

Du vill använda tång för att hålla den och en lång, vass kniv för att göra snittet. Se till att båda är rena. Även om du arbetar med en rostlös sort, kom ihåg att dessa fortfarande kan ha glochids.

Klipp av dynan vid basen, där den är fäst. Från denna punkt kan du hitta fullständiga förökningsanvisningar i vår guide för att föröka kaktierna. (kommer snart!)

Transplantation

Oavsett om du har börjat från frö eller sticklingar, eller om du planerar att flytta självförökade rotade offshoots, måste du så småningom flytta dina nya exemplar till deras permanenta hem.

Juvenila ryggar är vanligtvis mycket mjukare, men glochiderna kan fortfarande lägga sig i huden. Det är bäst att använda tång för att hantera växter och bära tjocka handskar och långa ärmar för att undvika irritation eller skada.

Grepp om dynan vid basen av växten med tångarna och vända den försiktigt ut ur behållaren som den växer in. Eller, om du flyttar en från en plats i marken, använd en spade för att gräva upp den noggrant.

Oroa dig inte om ryggar bryter under denna process - de kommer att växa tillbaka.

Välj en plats med fullt solljus, bra dränering och tillräckligt utrymme för att rötterna ska spridas horisontellt. Gräva ett hål så djupt och så brett som rotsystemet och placera provet i sin nya plats, återfyllning med sand eller porös jord som ger god dränering.

Vatten för att bosätta sig och fortsätta att vatten varje vecka i två till fyra veckor, gradvis avsmalnande till en eller två gånger per månad för att uppmuntra rötterna att spridas på jakt efter vatten.

Hur man växer

Kaktierna är kända för sina minimala underhållskrav. Om du väljer en idealisk plats kanske du aldrig behöver göra mer än att erbjuda lite vatten under de torraste tiderna på året.

Det perfekta läget kan variera lite beroende på vilken arter eller kultivar du har valt. De flesta behöver full sol- och sandsubstrat med bra dränering. Några, till exempel O. humifusa, kommer att tolerera något lerad jord.

I avsaknad av regn i mer än två till tre veckor kan du tillhandahålla ungefär en tum vatten - bara undvika att mättra jorden och se till att överflödigt vatten dränerar. Övervattning kan orsaka svullnad i kuddarna och leda till brott och sprickor eller rotrot.

Till skillnad från många landskapsarkitekturprover finns det ingen oro för att rötter orsakar markering av mark eller skador på omgivande strukturer, så stickiga päron kan placeras nära ditt hus eller trottoar utan oro utan oro.

Observera dock att de också kan vara osäkra att inkludera i din trädgård om du har barn eller husdjur som kan fånga en smärtsam jab från oavsiktlig kontakt eller nyfiken utforskning.

Prickly päron är giftiga för människor och djur, även om de innehåller oxalater, vilket kan orsaka sjukdom om för mycket konsumeras.

Var noga med att hålla ett öga på oönskad spridning också. Medan de i allmänhet är långsamt växande, rotar de också vid kontakt med marken och kan förgrena sig längre än du kanske har tänkt utan övervakning.

Om du planerar att skörda kuddar eller frukter från ditt prov, undvik att behandla växten med några kemikalier som du inte vill äta. Även tvätt kommer inte att ta bort kemikalier som har absorberats.

Det är också viktigt att vara tålamod eftersom det kan ta tre till fyra år för en växt att producera blommor, så undvik att skära av nopaler tills efter den första blomningen och inte ta bort mer än ungefär en tredjedel av den nya tillväxten.

Behållarplantning

Det är superlätt att odla en stickig päron i en behållare. Jag rekommenderar det om du är orolig för säsongens temperaturförändringar, oavsiktlig spridning eller säkerheten för dina munchkins eller lurviga vänner.

Kom ihåg att Opunti Växter tenderar att grenas från en central dyna eller stam, beroende på arten, så de är ofta ganska topptunga.

På grund av detta är det bäst att välja en behållare som är bred vid basen för stöd och balans. En som denna fyrkantiga betongplanterare, Finns från Home Depot, är ett bra val.

Fyrkantig betongplanterare

Eftersom det inte behöver rymma ett djupt rotsystem kan det vara ganska grunt - det är viktigare att möjliggöra horisontell rotspridning.

Terra cotta, betong eller andra porösa material föredras, för att förhindra övervattning och se till att ditt val av potten har tillräckliga dräneringshål i botten.

Fyll planteraren med kaktuspottsmark eller en hemlagad blandning bestående av en del var och en av kokosnötskopa, sand och perlit. Gör ett hål så djupt och brett som det befintliga rotsystemet.

Lägg till din kaktus med basen placerad på jordnivå - det är viktigt att inte begrava den eftersom det kan orsaka ruttnande. Återfyller runt rötter och vatten in för att sätta sig.

Placera behållaren på en plats med full sol och skydda den från stark vind som kan blåsa över den.

Du måste övervaka fuktnivån nära när krukor tenderar att torka ut snabbare än jord i marken. Vanligtvis måste du tillhandahålla ungefär en tum vatten en eller två gånger per månad för en stor planter, i avsaknad av regn.

Gödsling

Även om det inte är ett måste, kan det att erbjuda gödningsmedel hjälpa till att hålla din växt blomstrande, särskilt medan blommor och frukt ställer in - vanligtvis på våren och sommaren.

Använd en långsam release-produkt för att förhindra övermatning, till exempel denna granulära saftiga och kaktusväxtmat från The Grow Co., Finns från Amazon.

Succulent och Cactus Plant Food

Flytande mat kan också användas, men den bör spädas till 50 procent styrka innan applicering.

Applicera inte gödningsmedel på hösten eller vintern när dessa kaktusar är vilande.

Växtips

• Välj en art som är lämplig för att växa i din region eller planera att växa i en behållare för enkel kallt skydd.
• Använd sandigt underlag och undvik rik jord eftersom för många näringsämnen kan leda till mjuka växter med dålig struktur.
• Se till att välja en plats i din trädgård eller trädgård där fara från oavsiktlig kontakt med ryggar och glochids är minimal.
• Övervaka husdjur och barn runt ryggraden-täckta opuntier och undvika att hantera nopaler eller frukter med bara händer.

Beskärning och underhåll

I de flesta fall behöver du bara klippa av delar som kan ha spridit sig utöver den storlek och form du föredrar. Det kan emellertid ibland vara nödvändigt att ta bort skadade eller sjuka delar, eller områden som har påverkats av skadedjursinfektion.

Oavsett om du beskärer för storlek, form eller för att ta bort skador, klipp av hela kuddar vid tidpunkten där de träffas. Hacka inte dem i hälften eftersom de så småningom kommer att dö av.

Undvik att ta bort mer än cirka 30 procent av de totala paddlarna eftersom överdriven beskärning kan leda till chock.

Alla beskärda material som faller till marken bör försiktigt samlas in och kasseras i papperskorgen.

Om du inte tänker skörda de mogna frukterna kan du trimma de förbrukade blommorna när de kommer att förhindra att frukten bildas. Återigen, se upp för ryggarna!

Frukter kan lämnas för att mogna och falla på egen hand, som du kan samla in och kasta eller ge till någon som vill använda dem, så att de inte går till spillo. Det är bäst att samla dem i alla fall, eftersom ruttnande frukt kan bjuda skadedjur och sjukdomar.

Kallt väder och vilande

I regioner som upplever hårt vinterväder är det vanligt att se de flesta arter krympa lite när temperaturen sjunker. Detta är normalt, eftersom de skyddar sig mot frysning genom att minska vattenupptaget.

Minska mängden vatten som erbjuds just nu för att låta vila utvecklas naturligt. Om du bor på en plats där vintertemperaturerna sjunker långt under frysningen kommer vissa arter att behöva kallt skydd.

Detsamma gäller i områden som normalt inte upplever kalla temperaturer, men kan uppleva oväntade lågheter.

Tidigt på säsongen täcker planteringar med material som möjliggör solinträngning. Burlap rekommenderas ofta, men den här typen av storvävt tyg kan skapa en rörelse av förvirring för ett spinalt prov.

Jag rekommenderar att du använder ett strukturerat omslag som i vinterbuskskydd, Tillgänglig från Nuvue Store via Amazon.

Vinterbuskar

En som denna kommer att förhindra grottor från tung snö, och den kan stakas för att hindra den från att bli en tumbleweed på en blåsig dag. Det fungerar också i en nypa för de oförutsedda kalla snaps.

Om du inte har valt en art kallhård nog för att motstå dina säsongsbetonade lågheter - till exempel O. fragilis, En dvärgtyp som är känd för att överleva temperaturer så låga som -35 ﹾ F - du kan behöva överväga att plantera i en behållare så att du kan flytta den till skydd efter behov.

Om temperaturen börjar sjunka, flytta det inomhus eller till ett garage eller kasta där det fortfarande kommer att bli lätt. Se till att du väljer en cool plats där anläggningen kan stanna till våren.

Vatten endast när jorden känns väldigt torrt på ungefär en tum under ytan och förbereder dig för att flytta tillbaka utanför gradvis, vilket ger det några timmars exponering för utomhus i taget tills den är acklimatiserad.

Arter att välja

Det finns många kultivarer och hybrider tillgängliga på marknaden idag, men för våra ändamål kommer vi att fokusera på växande infödda arter.

Observera att inte alla arter är ätliga - och vissa är tekniskt ätbar men du skulle aldrig vilja äta dem. Det spröda stickiga päronet (O. fragilis) till exempel är extremt spiny med frukt som är nästan smaklösa och innehåller mycket lite massa.

Här är bara några av de bästa valen för hemodling:

Ficus-indica

Utropad som att producera de mest smakfulla tonfiskarna, med en hundra års lång användning av inhemska kulturer, O. ficus-indica är allmänt känd som indianen eller barbary fikon.

Växer i en lång, trädliknande form utan beskärning, detta är ett riktigt uttalande. Det presterar bra i hela USDA-hårdhetszonerna 4 till 10 och producerar underbara gula-orange blommor och röda tonfiskar.

O. ficus-indica

Om du letar efter en stor, prydnadssort som också fungerar som en matkälla med hög avkastning, är det här för dig! Kuddstickar är Finns i en uppsättning av två från Zaylee Garden via Amazon.

Humifusa

En av de mest tillgängliga, svåraste mot kylan och lättast att växa, O. humifusa, eller det östra sticka päronet finns i mer än 30 stater i hela USA.

Det är också ett av de bästa valen för en trädgård eller landskap eftersom det når ungefär två meter i höjd med en tre fot spridning, vilket gör det tillräckligt kompakt för att lägga till skönhet utan att påtvinga användningen av gården.

Blossom av ljusgul produceras på våren, vilket ger plats för djupa röda tonfas på sommaren.

O. humifusa

Denna art är lämpad för att växa i zonerna 4 till 11. Sticklingar för denna art kan köpas Från smartme via Amazon.

Santarita

Den arkitektoniska strukturen och upp till sex fot höjd kommer att fånga ditt öga, men det första du kommer att märka är den häpnadsväckande färgen - O. santarita, eller Santa Rita sticka päron, har nopaler av fantastisk lila på hösten och vintern!

En annan skillnad mellan denna typ och andra är att de flesta har avlånga klädda, medan den här ofta visar en mer rundad form.

På våren och sommaren är kladoderna en mjuk blågrön med krämiga gula blommor som producerar djupa röda lila frukter.

Santa Rita är bäst lämpad för zoner 7 till 11, men tål säsongsbetonade lågheter på cirka 15 ° F.

Hantera skadedjur och sjukdom

Lyckligtvis är detta en familj av kaktus som inte lider av många lidelser. Det finns bara några få frågor att leta efter, och de flesta kan hanteras snabbt.

Växtätare

Många djur kommer att undvika en spiny fiende som den sticka päron. Deer, som är kända för Nosh på nästan vad som helst, bläddrar sällan på dem om de inte är den enda tillgängliga vegetationen.

Men i regioner där de är infödda finns det några varelser som har lärt sig att dessa stickor skyddar läckra, saftiga kött och kommer att riskera en nibble.

Markekorrar och gnagare

Särskilt i ökenregioner använder gnagare som ekorrar, gophers och råttor ofta det höga vatteninnehållet i dessa kaktusar. Tider av extrem torka kräver extrema åtgärder, och de kan hittas som knaprar vid kuddarna och frukterna för hydrering.

Det kan vara mycket utmanande att bekämpa förstörelse från små djur, så om du bor i ett område där de är kända för att ströva, kan det vara bäst att välja en art som kan krukas och flyttas för att hålla fast.

Sköldpadd

Jag känner inte många människor som inte skulle offra några kuddar till en infödd sköldpadda. Med deras antal som minskade i naturen skulle jag satsa på att de flesta av oss avsiktligt skulle inkludera fler matkällor för dem innan vi skulle försöka beröva dem mat.

Om det är viktigt för dig att skydda din från våra långsamma vänner, kanske du vill bygga en vägg 18 till 24 tum i höjd runt sängen för att hålla dem ute - men du kan också hålla ett par nopaler i marken utanför Barriären för att producera några offer för näringskällor.

Insekter

Precis som de flesta djur kommer att undvika dessa kaktusar, så gör insekter så. Det finns bara ett par som kan infektera växterna i den utsträckning de orsakar betydande skador, men de flesta är inte utbredda. En typ kan dock dyka upp nästan var som helst.

Cochineal skala

Skala insekter är vanliga skadedjur. Många är kända för att infektera trädgårdar oskärpligt, men en typ - cochineal skala, eller DaktylopiusArter - särskilt koloniserar kaktus, inklusive Opunti.

Precis som med alla andra typer av skala, fäster de sig vid munnen och suger sapen tills stunting, deformation, missfärgning och potentiell avstängning kan uppstå. Det finns några distinkta skillnader om dessa arter i jämförelse med andra typer av skala.

Denna typ av skala kan vara ännu tuffare att bli av med din kaktus eftersom hanarna är bevingade, vilket betyder att de är mycket mer mobila än män av andra sorter.

Detta leder till ökad reproduktiv aktivitet, och på kort tid kan detta skadedjur över en stor del av anläggningen.

Kvinnor är bara en sextonde till en fjärdedel av en tum lång max och ljusröd. De kan dock vara svåra att upptäcka eftersom de producerar ett bomullsvax som täcker deras kroppar helt. Unga insekter eller sökrobotar är rosa.

I regioner som inte upplever temperaturer under frysning kan du se dessa skadedjur året runt. De finns bara i sydvästra USA och genom delar av Centralamerika, så vissa regioner är klart.

Vid första anblicken, krossa alla de vuxna du kan se och spraya varje yta och sprick i kaktusen med insekticid tvål. Var noga.

Om du odlar en mycket spiny sort kan du använda en lång bomullspinne mättad i att gnugga alkohol för att pricka på de enskilda insekterna, eller använda en sprayflaska för att täcka ett större angreppsområde.

När du har krossat eller sprayat bort allt du kan se kan en fast sprängning av vatten från slangen hjälpa till att rensa alla rester bort.

Var noga med att vara uppmärksam för ytterligare tecken på angrepp eftersom ägg kan kvarstå även efter behandlingen - du kan behöva applicera den insekticidala tvålen.

Sjukdom

En huvudsjukdom är vanligast i stickiga päron, och även om det inte vanligtvis är dödligt, kommer du definitivt att vidta åtgärder för att kontrollera spridningen.

Phyllosticta

Svampar som tillhör Phyllosticta Släkt är kända för att infektera Opuntias. Denna infektion kännetecknas av mörka fläckar som bildas och sjunker till depressioner i paddlarna.

Dessa depressioner sprids, ibland täcker hela ytan på det drabbade exemplet. Gropar Blacken och förvärras om det finns fukt för att hålla svamparna aktiv.

När fukten förångas kommer svamparna att komma in i vila och så småningom kommer fläckarna att vissna och falla av. Det betyder inte att infektionen härdas, eftersom nästa regnstorm kan starta processen igen.

Om du märker tecken på phyllosticta -infektion, klipp av drabbade kuddar och bränna dem på ett säkert ställe, som en tom metallburk, eller bortskaffa dem i soporna om detta inte är tillåtet i ditt område.

Behandla resten av växtytan med en fungicid som neemolja för att förhindra ytterligare spridning.

Skörd

Om du planerar att använda kuddar för förökning eller skörda dem eller frukterna för konsumtion, var du medveten om att detta kan vara ett knepigt företag.

Leta efter unga nopaler som är mer ömma för att äta, eftersom de mer mogna innehåller fler oxalater och har en tuffare struktur. Skörd på morgonen föredras eftersom det är när syrainnehållet är lägst.

Frukter bör skördas på sensommaren eller början av hösten, efter att de har mognat från grönt till full färg.

Hitta fler tips om att skörda frukterna här.

Du vill ha tjocka handskar som skyddar dig från att bli knäppt av ryggarna. Långa tångar och en lång, vass kniv är ett måste för att undvika att behöva ta tag i nopalerna eller frukterna med händerna.

Använd tång för att ta bort ryggarna och en lättare eller annan kontrollerbar låga för att bränna av glochids. Var noga med att titta noga och noggrant så att du inte saknar någon.

Lär dig mer om skörden sticka päronkuddar här.

Du kan omedelbart bearbeta skördade produkter för vilket ändamål du har i åtanke eller lagra dem i upp till två veckor i en förseglad plastpåse i kylen.

Bevarande

Det finns flera sätt att hålla din skörd bevarad för framtida användning.

Både Nopales och Tunas kommer att behöva bearbetas och användas inom en till två veckor för bästa resultat, men de kan också vara beredda för långvarig lagring.

Nopales kan förvaras i kylen i en förseglad plastpåse. Du kan också frysa dem efter att de har rengjorts från ryggar, men det är bäst att tärna dem i mindre bitar och blanchera dem lätt i en till två minuter före förvaring.

Färska kuddar är mer smakfulla och fastare, men de frysta nopalitos kan tinas och användas i soppor och grytor, eller andra typer av måltider där strukturen inte är lika viktig.

Tunfas ska också rengöras och skalas, och massan kan förvaras efter ansträngning och mashing, eller färskt från frukterna. Det kan också frysas i förseglade plastpåsar eller behållare i upp till 12 månader.

Frukt kan bearbetas för konservering eller torkad och förvaras i en lufttät behållare.

Recept och matlagningsidéer

Bearbetning av kuddar och frukter för konsumtion öppnar också en hel värld av möjligheter.

Nopales påminner om smak till gröna bönor, med en crunchy men något snygg känsla, liknande kokt okra.

Det är bäst att ta bort ryggar och glokider, skiv upp dem och koka dem i cirka tio minuter. Att lägga till en nypa bakpulver i den sjunde eller åttonde minuten av kokning kan ta bort en del av den smala strukturen.

Tunas bör också rengöras från prickles före användning och sedan förberedas som du vill.

Mash dem genom en sil för att ta bort frön, tillsätt en nypa socker och servera dem som äppelmos.

Tryck på dem eller kör dem genom en juicer och servera juicen - vissa typer har en smak som liknar subtil vattenmelon.

Torka massan för fruktläder, koka ner det och gör en söt sås för kyckling, eller tillsätt lite socker och droppa det över glass!

Jag kunde prata oändligt, men jag tror att du får bilden! För mer information om sydvästlig matlagning, inklusive nopales och tonfisk, kolla in Den här artikeln på vår systerplats, Foodal.

Bästa användningsområden

En xeriscape eller Rock Garden är den perfekta bakgrunden för det strukturerade, fokala intresset för en Opunti.

Torktoleranta arter som gör utmärkta grannar i denna typ av trädgård inkluderar agave, echeveria, terminalbuske, aloe, kalancho - Ärligt talat finns det så många alternativ!

Föreställ dig den drömmande färgkombinationen av lila-hued O. santarita ihopkopplad mot den gyllene terpentinbusken, blågrön Agave Americana, och röd och orange Kalanchoe.

Du kan välja en tagglös sort för säkerhetens skull eller enkel skörd om du tänker inkludera nopaler och tonfas i din diet, eller en av den spiny arten om du har några grannar som behöver en påminnelse att inte korsa till din egendom.

Snabbreferensodlingsguide

Växtyp:	Örtfruktfrukning	Blomma/bladfärg:	Rosa, orange, röd, vit, lila, fuchsia/grön, blågrön, lila, vit
Infödda till:	Nord-, Central- och Sydamerika	Tolerans:	Torka, värme, salt, full sol, fattig eller sandig jord
Hårdhet (USDA -zon):	8-11, med några sorter Hardy till zon 4	Underhåll:	Låg
Blomtid/säsong:	Fjäder-sommar	Jordtyp:	Sandig
Exponering:	Fullsol	Jordens ph:	6.0-7.5
Tid till mognad:	3-4 år	Jorddränering:	Välvillig
Planteringsdjup:	1/8 tum (frön), 2 tum (transplantationer)	Drar till sig:	Bin, skalbaggar, fjärilar, getingar
Mellanrum:	24-36 tum, eller mer beroende på variation	Följeslagare:	Agave, Aloe, Coneflower, Gaillardia, Ornamental Gräs, Gopher Plant, Kalanchoe, Mallow, Mexican Sunflower, Rock Rose, Sage, Yucca
Höjd:	1-15 fot	Undvik att plantera med:	Arter med höga vatten eller låga ljuskrav
Sprida:	1-15 fot	Användningar:	Gräns, defensiv plantering, kontaktpunkt, matgröda, pollinatorfoder, vilda djurstöd
Tillväxthastighet:	Långsam	Familj:	Cactaceae
Vattenbehov:	Låg	Släkte:	Opunti
Vanliga skadedjur och sjukdomar:	Cochineal skala; Phyllosticta	Arter:	Cacanapa, Engelmannii, Ficus-Indica, Humifusa, Macrorhiza, Polyacantha, Santarita

En vacker men väl pustad delikatess

Nu är det dags att ställa dig själv den viktigaste frågan - hur i världen ska du välja vilken typ av stickande päron du vill växa? Vi täcker fler av de bästa alternativen i vår guide till Opunti kaktusvarianter. (kommer snart!)

Oavsett vilken du väljer, kommer du att vara väl utrustad för att ta hand om det och njuta av dess skönhet i upp till 20 år.

Planerar du att äta kuddar och frukt? Vad är ditt favorit sätt att använda dem? Låt oss veta i kommentarerna nedan! Vi skulle också älska att höra dina frågor om du har några.